I, Claudius (DVD) - dvdforum.nu

Hitta bästa pris på:

från 139.00

Brittiska BBC gav sig in på ett stort äventyr 1976. Över elva timmar, 13 stycken 50-minuters avsnitt om världens mäktigaste familj – den romerska kejsarfamiljen – skulle produceras. Resultatet blev en succé och hyllas fortfarande som en av de bästa tv-serierna som gjorts.

Filmen
Den romerske kejsaren Claudius är nu en gammal man, och på sitt rum i palatset skriver han ned sin släkthistoria. Hans berättelse tar sin början efter Caesars död, med Augustus styre. Republiken är död och kejsaren är absolut. Augustus fru, den intrigerande Livia, gör allt för att hennes son från ett tidigare äktenskap, Tiberius, skall bli näste härskare. Vänskap och släktband hamnar långt efter i en familj där makten är det mest åtråvärda. Det är med Claudius ord hela historien om mord, intriger och kärlek i Romarrikets mäktigaste familj berättas. Claudius som med sitt haltande och stammande aldrig sågs som ett hot – men Claudius som hört och sett allt!

I, Claudius är en över tio timmar lång tv-serie, producerad av BBC 1976. Historien, baserad på en historisk roman av Robert Graves, var inte den allra enklaste att iscensätta – historien om världens mäktigaste familj. Handlingen tar oss genom en omvälvande tid i det romerska riket med början i kejsar Augustus styre fram till den så i eld förtjuste Nero. Det är Claudius som tar oss in i historien, nu en gammal man som berättar sin släkthistoria. För första gången finns hela serien tillgänglig på dvd med svensk text. Atlantic film har förpackat bonusmaterial och alla 13 avsnitt på 5 dvd-skivor i en mycket snygg box. Tidigare fanns serien endast tillgänglig på dvd i England, recenserad här på dvdforum.nu.

I seriens inledande texter slingrar sig sakta en orm över ett golv. Ormen – en symbol för slughet, död men kanske främst förmågan att slingra sig – tar sig igenom och över allt. Allt detta är ett grundläggande tema i I, Claudius. Att leva i kejsarfamiljen innebär inte någon trygghet, snarare tvärtom. Här betyder inte släkt- eller vänskapsband mycket – här är makten allt. Det gäller att agera som en orm för att överleva, och överlever är också vad Claudius gör. Det är ju hans berättelse vi följer!

Historien tar sin början under kejsar Augustus tid. Julius Caesars adopterade son är en godtrogen och innerst inne godhjärtad person. Tronen ärvde han och med den en suverän makt. Augustus själv önskade att någon gång genomföra en reform som skulle leda till republik men ”allt blir inte som man tänkt sig” summerar Augustus sin levnad som gammal man. Men det finns andra som önskar samma sak, en farlig önskan bland maktlystna släktingar.

Herbert Wise fick uppdraget att regissera BBC-serien och resultatet blev ett smidigt sammanfogande av familjens olika öden genom tiderna. Wise valde, eller var tvungen att välja, fokus på människorna i serien. Budgeten tillät inte masscener eller bilder av Roms stadsliv. Men detta visade sig också vara ett utmärkt tilltag. Wise låter oss lära känna individerna vi ser – för det är inga klichéer vi möter utan människor av kött och blod. Till sin största hjälp har Wise oerhört starka skådespelarinsatser.

Det är Claudius som allt centrerar kring, och valet av Derek Jacobi kunde inte ha varit bättre. I efterhand är det lätt att förvånas över att Jacobi faktiskt inte var förstahandsvalet. Men Jacobi var ännu inte ett riktigt stort namn och bland andra Charlton Heston var istället påtänkt för rollen. Nu blev det till slut tacksamt nog Jacobi, som Wise tidigare arbetat med i en annan brittisk tv-serie, Man of Straw.

Det är Wises största förtjänst att seriens alla avsnitt löper oerhört fint efter varandra och det är karaktären Claudius som fungerar som det sammanfogande kittet. När en era i Roms styre är över och alla människor vi lärt känna är borta intresserar vi oss omedelbart för nya karaktärer utan att känna ett avbrott. Det var därför av största vikt att valet gick till en skådespelare som klarade av att ha så mycket fokus på sig. Det var ett suveränt val att överlåta denna roll till Derek Jacobi, som lurar oss att tro att figuren Claudius är en lättspelad person, allt han gör och säger känns helt självklart – och samtidigt ser vi en otroligt komplex karaktär i Claudius.

För familjen är han den haltande och stammande idioten som inte gör en fluga förnär. De fysiska handikappen blir Claudius räddning i en värld där kampen om tronen är den främsta och inga medel skys. Han hör hemligheter och kan manövrera sig igenom alla svårigheter – likt ormen i inledningen. Jacobi gestaltar Claudius som en i första hand varmhjärtad och trevlig människa – men bakom ytan låter han något annat skymta fram: en person som sätter sig själv främst, som använder sitt handikapp för att nå sina mål – och kanske skulle ha använt kniven om han haft den istället.

Vi vänjer oss efter de inledande avsnitten vid att hela äventyret känns oerhört brittiskt. Wise låter skådespelarna agera som de engelsmän de är. Platsen är Rom och de är romare – men dialogen är på klingande engelska och sättet att agera känns mycket brittiskt. Men insatserna är över lag av så hög kvalitet att detta inte gör något alls, snarare tvärtom. Det är en fröjd att se många goda skådespelare efter varandra. Vid sidan av Jacobi är det främst Siân Phillips tolkning av Livia, kejsar Augustus fru, som är särskilt värd att uppmärksamma. Livia är intrigmakerskan som inte skyr några som helst medel för att nå sitt mål, och Philips lyckas göra Livia trovärdig. Det är helt underbart att få se sådant! Det är inte så konstigt att både Philips och Jacobi vann flera priser för sina insatser.

De större rollerna är alla väl tillsatta, med Brian Blessed som Augustus, George Baker som Tiberius och inte minst John Hurt i rollen som Caligula. Man känner sig inte ens säker i tv-soffan 2 000 år senare från Caligulas galenskaper i Hurts gestaltning. Även birollerna uppvisar goda skådespelarinsatser, bland andra Patrick Stewart som Sejanus och John Rhys-Davies som Macro. Om man håller utkik dyker även en rad kända ansikten upp. Mot seriens avslutande delar sviktar dock kvaliteten något och Sheila White får ta alldeles för stort utrymme. Hennes gestaltning av Claudius fru Messalina är alldeles för onyanserad. Bortser vi från några få undantag är I, Claudius en fest i gott skådespeleri.

I, Claudius är en oerhört fascinerande historia – men egentligen inget annat än en såpa som utspelar sig i historisk tid. Intriger, romanser och maktspel är grundingredienser. Men som en guide i staden Pompeji påpekade för mig när han pekade på tusenårigt klotter: ”inget är nytt under solen”. Å andra sidan är I, Claudius inte vilken såpa som helst – utan en av de bästa som gjorts!

Serien var en enorm succé för BBC och är ihågkommen av många än i dag – trettio år efter sin premiär. Serien står sig fortfarande och även om teknikutvecklingen gjort det möjligt för produktionsbolag att i dag göra episka serier med storslagna utomhusmiljöer står sig de flesta slätt mot I, Claudius. Ett gott hantverk trots sina begränsningar; goda skådespelare och ett bra manus gör I, Claudius till en av de bästa serierna med ett historiskt tema som gjorts. Jag rekommenderar utan tvekan denna serie!

Bild
BBC-serier från 70-talet har en aningen livlös palett av färger – så också i detta fall. Tyvärr spelades serien in med video och saknar därför den glans, skärpa och dimension som film har. Vid ett flertal tillfällen ser vi problem som har med videoformatet att göra. Snabba rörelser suddas ut, ljusstarka delar av bilden dröjer kvar när resten av bilden rör sig och ibland dyker så kallade ”drop-outs” upp.

Bilden presenteras i originalformatet 1.33.1. Kanske saknas en del av informationen på vänster sida, något de inledande texterna avslöjar. Kontrasten är acceptabel med en svärta som dock lämnar något att önska. Det är synd att detaljer ofta försvinner på grund av en ofta grynig bild. Det är originalkällans brister som drar ned betyget, överföringen till dvd är oproblematisk med få eller inga oönskade digitala effekter.

Ljud
Den engelska dialogen är tydlig och framförs i ett Dolby Digital 2.0-spår (192 kb/s). I bakgrunden hörs ett lågmält brus, men det stör inte. Det är ont om ljudeffekter och det är i första hand dialog som förekommer. Spåret låter aningen instängt och mörkt, men klarar sitt jobb utan några större problem. Även här är det originalkällan som står för problemen, inte dvd-produktionen.

Extramaterial
The Epic That Never Was är en 75 minuter lång dokumentär om det stora filmprojektet I, Claudius, som aldrig fick någon premiär. En oerhört storslagen och dyr scenografi var klar, skådespelarna kontrakterade och scener hade börjat spelas in när projektet till slut skrotades. Charles Laughton, i huvudrollen som Claudius, hade stora problem med att hitta sin rollfigur – och det är tydligt i de scener från filmen som överlevt. Laughton imponerar inte. Kanske var det bäst att filmen aldrig blev av. Även om The Epic That Never Was är intressant saknas någon som helst information om tv-serien I, Claudius – vilket är mycket synd. Den engelska dvd-utgåvan har mängder av extramaterial jag saknar här. Det hade varit intressant att veta något om tankarna bakom serien, hur man tänkte och vad skådespelarna som i dag lever har att säga. Synd som sagt. Vi får nöja oss med ett släktträd som förklarar hur de olika namnen i serien hänger ihop.

Sammanfattning
En enastående prestation av skådespelare och regissör. I, Claudius berättar historien om mord, intriger och kärlek i Romarrikets mäktigaste familj. Mitt i kejsarfamiljen finns Claudius – idioten, stammaren men också överlevaren och det är han, gestaltad av Derek Jacobi, som berättar historien. BBC:s produktion finns nu på dvd med svensk text. Atlantic films utgåva erbjuder en bra men inte imponerande bild. Ljudet är oproblematiskt och extramaterialet intressant men har inte mycket med tv-serien att göra. Serien ligger snyggt förpackad på 5 skivor i en elegant pappbox. Tyvärr är Jacobis efternamn felstavat på framsidan. Den engelska dvd-utgåvan saknar svensk text men har mycket bättre extramaterial.