Nothing is private

Ungefär samtidigt som Alan Ball arbetade med "True Blood" fick han manuset till boken "Towelhead" skickad till sig. Genast blev han intresserad och började snickra på ett filmmanus.

Filmen
Trettonåriga Jasira (Summer Bishil) bor hemma hos sin mamma Gail (Maria Bello) och Gails pojkvän Barry. När hon får hjälp av Barry att trimma bikinilinjen flippar mamman ur och skickar iväg Jasira att bo med sin far Rifat i Houston. På flygplatsen sitter Gail och en storgråtande Jasira. Hon förstår inte vad hon har gjort för fel. Mamma Gail, helt oförmögen att hantera sin dotters pubertet, har förbjudit henne att raka sig ”där nere”. Gail undrar varför hon trots det gjorde det. Jasira förklarar att kompisarna retat henne och kallat henne för ”Chewbacca”, vilket Gail inte ens vet vad det betyder. Barry har dock förstått Jasiras dilemma.

Väl i Houston möts hon av sin libanesisk-kristna far Rifat (Peter Macdissi). Han jobbar hårt för att framhäva för omgivningen att han är amerikan, bland annat genom att ha en flagga utanför huset i förortsvillan. För att framstå som ännu mer patriotisk monterar han även en strålkastare på flaggan så att den aldrig behöver halas. Han lyssnar dock på libanesisk musik, har inrett huset i libanesisk stil och lagar libanesisk mat. Hans värdegrunder är baserade på hans uppväxt i Libanon. Rifat är på inget vis ett bättre alternativ för Jasira i hennes pubertetsförvirring. Till exempel förbjuder Rifat henne att använda tamponger, utan tvingar på henne bindor modell riktigt stora som givetvis blir ett nytt mål för retstickorna i skolan. Rifat tvingar henne att barnpassa grannens unge så att hon kan spara ihop till sina universitetsstudier. Hon skall bli ingenjör som sin far har han fastställt. Jasira vantrivs med pappans strikta och motsägelsefulla regler. Oförmögen att handskas med sin ensamhet och sin kropp söker hon uppmärksamhet på alla ställen hon kan, något som den medelålders grannen Mr. Vuoso (Aaron Eckhart) utnyttjar.

Den inte helt välvilliga Mr Vuoso.

Alan Ball låter medvetet visa på motsatsförhållandena i personernas handling kontra vad de säger, där speciellt Rifat inte lever som han lär. För Jasira handlar det om att hitta sig själv i en värld som inte ser henne. Det är först höggravida grannen Melina (Toni Colette) som förstår vad Jasira går igenom och tar in henne under sina vingars beskydd. Melinas ger en husnyckel till Jasira som får en fristad i Melinas hem och en ”förälder” som bryr sig om henne som människa.

Nothing is Private (även kallad "Towelhead") handlar om arab-amerikanska Jasiras sexuella uppvaknande, men samtidigt handlar den om rasism. Jasira hamnar i kläm mellan flera olika världar samtidigt som hon försöker förstå pubertetens effekter. Den då 18-åriga Summer Bishil, som spelar Jasira, är fantastiskt bra som blyg tonåring som försöker passa in samtidigt som hon upptäcker sin sexualitet. Hon kan verkligen växla mellan totalt ovetande oskuldsfull och förbjudet frestande frukt i ett ögonblick utan att själv förstå det, vilket givetvis är meningen i filmen. Jag är säker på att den här rolltolkningen kommer ge henne en skjuts i karriären. Aaron Eckhart är ett lika säkert kort som Toni Colette, som alltid levererar bra rolltolkningar som sällan gör en besviken.

Jasira och Rifat.

Det här är Alan Balls regidebut och han gör ett klart godkänt jobb. Det är lätt att ha för höga förväntningar när man vet vad han åstadkommit tidigare med American Beauty och Six Feet Under. Tyvärr kan jag inte jämföra med boken, men det verkar som att nyanser gått förlorade när den överfördes till film. Nothing is Private är ändå en intressant film eftersom den visar rasism ur mer än ett perspektiv och dessutom med (svart) humor. Den visar även problematiken kring unga tjejer som kommer i puberteten utan förstående vuxna att hjälpa både som skydd och stöd. Ytterligare en annan aspekt i filmen är att karaktärerna inte är endimensionella. Eckhart som den kåta grannen är inte en genomusel människa trots hans förbjudna åtrå till Jasira. Samma kan sägas om Jasiras far som försöker hjälpa henne på det enda sätt han tror är rätt, trots att det mesta blir fel.

Det finns några invändningar man kan göra till filmen. Först risken med att försöka behandla flera intressanta ämnen på en gång och klämma in det i en film. Det är fara att det blir pannkaka av allt. Det gör att filmen bitvis har lätt identitetskris och blir något svävande på målet. Det gör också att slutet blir ett förutsägbart antiklimax.

Bild och ljud
Bitraten ligger på 5.81 megabit per sekund vilket inte är något rekord direkt. Bilden är behaglig men drar åt det gula hållet. Hudtonerna upplevs naturliga och svärtan är mycket bra. Det som slog mig är att Nothing is private inte har något soundtrack eller musik som ackompanjerar handlingen vilket också förklarar den lägre bitraten. Filmens ljud är i princip endast dialogen och omgivningsljud. Därav följer att ljudet är främst frontcentrerat. Dialogerna är mycket tydliga och välmixade i förhållande till omgivningsljuden.

Extramaterial
Det finns två samhällsdiskussioner ledda av Alan Ball på DVDn. I den första delen diskuteras användandet av ordet och titeln "Towelhead" i relation till sikher som bär turban. Diskussionen kretsar kring huruvida det är bra eller dåligt att använda ett rasisitisk uttryck som detta för att exempelvis saluföra en film. I del två diskuteras filmen ur ett muslimskt perspektiv utifrån titeln än en gång. Diskussionerna är inte direkt heta utan snarare en dialog där två sidor står för samma åsikt men har olika idé om hur man når samma mål. Hade gärna sett intervjuer med de olika skådespelarna, författaren till boken och med Alan Ball själv - men icke.

Sammanfattning
Intressant film som vill väldigt mycket och lider bitvis av detta. Är sevärd trots sina brister för de viktiga budskapen. Håll utkik efter Summer Bishil som vi förmodligen kommer se mer av i framtiden.

..:ANNONS